kroharat | Сказка о призрачном рыцаре... (Reply)

...которая задает больше вопросов, чем дает ответов. Моему другу, Питерскому Призраку, как и было обещано...

Замок мой пуст и уныл. Заброшенный столетия назад, он тоскливо влачит свое одинокое существование, лишь во сне вспоминая былое величие, и блеск, и славу... Замок мой очень стар, почти дряхл... А знаете ли вы, какие сны снятся умирающим замкам?...
Замок был пуст и уныл. В длинных заброшенных коридорах гулял ветер, разгоняя по углам пыль и мелкий мусор. Открытая галерея, огибающая западную стену замка, гулким эхом отзывалась на неторопливые, осторожные шаги девушки в платье цвета лесных трав. Стояла осень, самый конец сентября...
Юноша сидел в оконном проеме, удобно опершись спиной о боковой переплет и свесив одну ногу вниз. Лениво перебирая струны знавшей лучшие времена лютни, юноша что-то напевал вполголоса, задумчиво глядя в закатные небеса цвета королевских сапфиров...
Менестрель, не иначе. Сочиняет очередную балладу - и небось непременно о несчастной, трагичной любви... Знаю я этих менестрелей!...
Девушка, неслышно подошедшая со спины, осторожно и нежно положила ладошку юноше на плечо, привлекая его внимание.
- Кажется, замок совсем пуст, Мартин. Только мыши в углах да пауки на потолочных балках. В обеденной зале свил гнездо вчерашний рассвет, а на чердаке, должно быть, ютится бродяга западный ветер... - девушка мелодично рассмеялась, тряхнув непослушной копной тяжелых, густых волос цвета спелой ржи и лесного меда. Мартин добродушно усмехнулся и сыграл на лютне звонкий, энергичный аккорд.
- Значит, нам никто не помешает закончить и отрепетировать пьесу к празднику моего покровителя, святого Мартина. Надеюсь, хозяин не вспомнит внезапно о своем замке, раз уж он стоял заброшенным столько лет...
- А все же интересно, чей это замок? Говорят, где-то в этих местах жила Моргана... и Морхэн тоже должен быть где-то в округе...
Юноша скептически фыркнул.
- Да ладно тебе, скажешь тоже... Моргана! Моргана не жила в замке, она же фея... Уж во всяком случае, она жила не в простом замке. А Морхэн, по легендам - островной замок..., - и юноша, наиграв грустную тихую мелодию, запел:

Старый Морхэн, вечный Морхэн...
Ты уснул, проклятью верный.
Ты уснул, покорный року.
Ты уснул, застыл навеки...
Старый Морхэн, вечный Морхэн...
Где душа твоя хранится?
Тихо каменное сердце
Слезы в озеро роняет...
Старый Морхэн, вечный Морхэн...
Где хозяин твой блуждает?
Заросли уж стены мхами,
Ветер свил гнездо под крышей...
Старый Морхэн, вечный Морхэн...
Отчего ему ты верен?
Для кого хранишь ты, замок,
Силу древнего заклятья...

Черт, откуда он знает эту балладу? Древняя баллада, почти такая же древняя, как Морхэн... Чертов менестрель, занесла же нелегкая... И все же - откуда он знает эту балладу?...
- Откуда ты знаешь эту балладу, Мартин? Никогда не слышала такой...
- На одной ярмарке ее исполнял слепой Бард-стрелок... запомнилась... мелодия такая странная... - юноша повторил три последних аккорда. Внезапно налетевший порыв пронзительного, холодного ветра заставил обоих зябко поежится.
- Пойдем внутрь, Мартин, - просительно сказала девушка, потянув юного менестреля за рукав. - Вечереет уже. Надо бы растопить камин да приготовить ужин...

***
Дрова довольно потрескивали в камине - словно радовались, дуралеи, что им предстоит всего через несколько часов превратиться в золу и пепел. На столе, между остатками нехитрой походной трапезы - сыр, хлеб и сочные осенние яблоки, - двумя плошками со свечными огарками и деревянным кубком юноша разложил ветхий пергаментный свиток, изрядно попорченный временем и крысами. Девушка стояла у него за спиной, заглядывая ему через плечу и беспрестанно тараторя:
- Оооо, как ты думаешь, его удастся прочитать? А вдруг тут написано, чей это замок... Или - оооо, это было бы еще лучше!! - это какой-то старинный сонет или даже забытая глава Манесской рукописи!...
Юноша добродушно шикнул на нее и, придвинув плошку со свечным огарком поближе, принялся внимательно изучать свиток...
Вот же крысы, маленькие наглые проныры! Раскопали таки свиток!!! Мерзкие, наглые, докучливые крысеныши, все-то им интересно! Ну ничего, вряд ли этот неуч, студентишка, младший подмастерье самого дрянного ярмарочного шута, знаком с латынью...
Мартин оторвался от свитка и настороженно огляделся.
- Слушай, а тебе не кажется, что мы не одни? Такое чувство, что кто-то глядит в спину... злобно так, почти угрожающе...
Девушка скептически дернула плечиком и хмыкнула.
- Ну кто может злобно глядеть тебе в спину, если за спиной у тебя стою я?! И, между прочем, у меня уже затекли ноги - а ты сидишь на единственном стуле в этом несчастном замке! - она шутливо толкнула юношу в бок, и тот, смеясь, привлек ее к себе, усаживая на колени.
- Ну, ты разобрался, что это за свиток, Мартин? Тут какие-то непонятные буквы...
- Это латынь. На свитке - легенда. И - ты удивишься, друг мой - это легенда о замке Морхэн. Ума не приложу, как свиток попал в эти развалины...
- Морхэн???!!! Да ты что??? Покажи!!!
- Ну вот смотри... Morkhaen... А вот здесь, видишь - explicatio... И вот тут - incanus, castellum, aedificium... А тут - arcanum и occultum... Это древняя легенда о тайне Морхэнского замка, записанная неким Луциусом со слов какого-то Бледного рыцаря, который, якобы, сам все это видел... Вот тут, видишь - consortis - очевидец...
Участник, олух ты безграмотный! Consortis - это участник! "Записано со слов Призрачного рыцаря, сих печальных событий участника невольного..." Однако, юнец удивил меня...
- Ооо, так может это и есть Морхэнский замок? И кто такой, интересно, этот Бледный рыцарь - это имя не встречается в древних хрониках... Мартин!!! - девушка ликовала. - Кажется, мы нашли самую настоящую тайну!!!
- Да нет же, ну что ты... Морхэн - это легенда. А Луциус, должно быть, просто бродячий менестрель... Остановился в этом заброшенном замке пару лет назад, как мы с тобой сейчас. От скуки сочинил эту легенду, оставил тут свиток - а плесень, крысы и сырость сделали все остальное... Пойдем спать, поздно уже, нам завтра рано в путь...
- Ох, Мартин, ну неужели тебе ни капельки не интересно?! Ведь это же загадка, тайна... Расскажи мне, что написано в свитке!!
- Вот же непоседа! - юноша улыбнулся и легонько щелкнул по носу девушку, уютно устроившуюся у него на коленях. - Ну ладно, слушай. Некий Луциус пишет, что когда-то замок Морхэн был полон света, тепла и жизни. В замке жил рыцарь, которого так и звали - Рыцарь-в-серебристых-доспехах. Был сей рыцарь истинным воплощением...
... рыцарской доблести, отваги и чести. Победы его на ристалищах не раз и не два воспевали герольды, прекрасные дамы восторгались им, седые ветераны гордились его ратными подвигами... Рыцарь был молод, счастлив и беспечен, щедр на дружбу, скор на любовь. Но однажды рыцарь дал обет. И не сдержал его. И старец, принявший обет, засвидетельствовал это. И тогда рыцаря сковали чары, и полог древнего проклятья ветхим савном времени окутал Морхэн - чтобы замок дождался своего хозяина, когда тот исполнит обет и возвратится к родному порогу...
- ...но долог путь, и никто в сем мире подлунном не ведает, когда возвратится в Морхэн Рыцарь-в-серебристых-доспехах...
- А что за обет дал рыцарь?
- Не знаю. Об этом свиток молчит. Должно быть, Луциусу захотелось спать и он решил не вдаваться в излишние подробности... И я тоже хочу спать, а потому... - схватив весело хохочущую и притворно вырывающуюся девушку в охапку, Мартин потащил ее в соседнюю залу - туда, где устроена была незамысловатая походная постель,- громко горланя:
- Была жена у короля, красавица Матильда!
Король ж охочь был до вина! Тирьям-тири-ти-тильда!
И ночью в спаленке с женой,
Король мечтал - о Боже мой! -
О браге, пенной и хмельной!
Тирьям-тири-ти-тильда!...

***
Угли неслышно умирали в камине, просторная сводчатая зала укуталась в складки прохладной сентябрьской ночи. У стола, там, где оставили свиток беспечный менестрель и его юная подружка, струился в лунных лучах чуть заметный, едва различимый силуэт... Кажется, это был рыцарь... облаченный в доспехи, поблескивающие едва заметным лунным серебром... и почему-то казалось, что, рыцарь печален и тих...
...он дал совсем простой, как ему казалось, обет... он обещал быть верен себе - всегда и во всем... и до тех пор, пока обет не будет исполнен, Морхэн будет ждать... будет спать и видеть сны - мой старый, пустой и унылый замок...